Murha Mesopotamiassa

"Onko Hercule Poirot teille tuttu nimi?"

Arkeologisia kaivauksia suorittavan retkikunnan jäsenet eivät ole keskenään niin hyvää pataa kuin pinnalta näyttää. Jännitteet purkautuvat lopulta murhaan, mutta onneksi lähistöllä on mestarisalapoliisi Hercule Poirot, joka ryhtyy kaivelemaan ihmismieliä. Murhaajan löytyminen tuntuu vaikealta, motiivi on lähes jokaisella ja alibit ovat hauraita kuin esiin kaivetut vanhat ruukut.

Murhaaja ehtii iskeä vielä toisenkin kerran, ennen kuin Hercule Poirot ratkaisee klassisen lukitun huoneen murha-arvoituksen. Kuuluisan arkeologin vaimona Agatha Christie sijoitti osan dekkareistaan historiallisiin kaivauskohteisiin. Tämän äärimmäisen hienostuneeksi kuvatun kertomuksen kertojaäänenä on retkikuntaan kuuluva sairaanhoitaja Leatheran.

Agatha Christie (1890-1976) on eittämättä kuuluisin dekkarirouva. Hän loi englantilaisen salapoliisiromaaniperinteen, jonka jalanjälkiä monet tallaavat vielä tänäkin päivänä. Christie kirjoitti elämänsä aikana noin 70 romaania sekä tukun radio- ja teatterikäsikirjoituksia, novelleja ym. Hän on myös tuottanut tekstiä salanimellä Mary Westmacott. Tunnetuimpia Christien luomia hahmoja ovat neiti Marple sekä Hercule Poirot. Belgialainen Poirot oli keskushenkilönä jo hänen ensimmäisessä romaanissaan Stylesin tapaus, joka julkaistiin alun perin vuonna 1920. Christie on aateloitu Englannissa. Hänet valittiin vuonna 2000 viime vuosisadan parhaaksi rikoskirjailijaksi dekkaristien kansainvälisessä kokouksessa USA:ssa.