Naisia

Anton Tšehovin Naisia-kokoelma avaa venäläisen virkamies- ja seurapiirimaailman, jossa muodollisuus, suosiminen ja yksityiset intohimot kietoutuvat toisiinsa. Tarkastajan yritys puolustaa opettaja Vremenskiä paljastaa, kuinka ansio väistyy suositusten tieltä ja miten julkinen hyve muuttuu helposti tekopyhyydeksi. Samaa terävää havainnointia jatkavat yökohtaukset, joissa Maria Mihailovnan pelko, miehen välinpitämättömyys ja pienistä merkeistä paisuva epäluulo muuttavat tavallisen arjen psykologiseksi ja lähes farssimaiseksi tutkielmaksi. Kokoelman myöhemmissä kertomuksissa byrokratian julmuus ja ihmisten avuttomuus kärjistyvät Kistunovin toimistossa, kun rouva Shtshukina ei suostu ymmärtämään, ettei pankki voi ratkaista hänen hätäänsä. Tilanne etenee ärtymyksestä nöyryytykseen ja päättyy siihen, että Kistunov maksaa naiselle omasta taskustaan saadakseen hänet lähtemään. Samalla Tšehov kuvaa avioliiton, kunnian, mustasukkaisuuden ja luokka-asenteiden haurasta tasapainoa: Turmanovin loukattu ylpeys, Grjabovin koominen kiihko englantilaista neiti Tfaisia kohtaan ja lapsuudenmuiston ensi vihan salaperäisyys paljastavat, miten pienistä eleistä syntyy suuria tunteita. Lempeän ironinen, tarkkanäköinen kokoelma näyttää ihmiset hauraina, huvittavina ja syvästi inhimillisinä. Tämä painos on täysin restauroitu modernilla ladonnalla ja räätälöidyllä kansikuvalla.