Si ce sont des hommes‪…‬

« Si ce sont des hommes, je suis la pire des ordures ! » L’examen de conscience du Professeur de médecine August Hirt, provoqué par la peur d’être bientôt capturé par les troupes françaises, ne dure que quelques instants. Ses cobayes Tsiganes ne pouvaient pas être des hommes, on ne fait pas ça à des hommes… Si les Juifs étaient des hommes, personne ne lui pardonnerait la constitution de sa précieuse collection de crânes. Il lui avait fallu procéder dans l’urgence, Himmler lui avait confié que bientôt il n’y aurait plus un seul juif vivant en Europe ! Il avait réagi en scientifique nazi, il avait sélectionné les sujets les plus représentatifs de la race, selon Mein Kampf, les avait mesuré sous toutes les coutures, les avait photographiés ; avant de les gazer pour les réduire en squelettes…

Serge Janouin-Benanti nous entraîne au camp de concentration de Natzweiler-Struthof en Alsace. Non seulement, il nous révèle les expériences d’Auguste Hirt, mais aussi celles de deux autres éminents professeurs de la faculté de médecine de Strasbourg, le virologue et candidat au prix Nobel Eugen Haagen ainsi que le directeur de la polyclinique, Otto Bickenbach.

Son récit bouleversant nous laisse sans voix. Il nous plonge dans l’abomination de la logique raciste. Un livre inoubliable.