Force ennemie

Un homme est enfermé dans un asile d’aliénès. Est-il fou? Ou bien sont-ce les “aliénistes” qu’il faudrait mettre à sa place ? Il se croit habité par un esprit d’une autre planète et tombe passionnément, follement, désespérément amoureux d’une femme, Irène, internée comme lui dans le même établissement. Il s’enfuit, elle sort de l’asile, disparaît...Il court jusqu’au bout du monde pour la retrouver ...

Au début du XXe siècle, quelques écrivains, et quels écrivains ! J.K.Huysmans, Octave Mirbeau, Léon Daudet, désignent ce roman fulgurant qu’est Force ennemie comme le meilleur de l’année et lui décernent le premier des prix Goncourt. Peut-être était-ce l’un des meilleurs romans du siècle entier. Par sa force visionnaire, son lyrisme violent et son style révolutionnaire, qui préfigure Céline avec trente ans d’avance, Force ennemie a sa place inaliénable à côté du Journal d’un fou de Gogol, du Maître et Marguerite, de Boulgakov, du Voyage au bout de la nuit, de Céline. 

Parfois férocement cocasse, alternant la noirceur et l’amour fou, voici un chef-d’œuvre absolu.

 

Pseudonyme d'Eugène-Léon-Edouard-Joseph Torquet, John Antoine Nau est un écrivain français né à San-Francisco (1860) et mort à Tréboul dans le Finistère (1918). Le goût de l'aventure chevillé au corps, il est embauché comme timonnier à 21 ans. A bord d'un voilier, il navigue dans les Caraïbes et les Antilles, qui furent toujours pour lui le paradis oublié. Il ne cessa jamais d'accomplir des randonnées le long des rivages méditéranéens. Il débute en littérature en 1897 par un recueil de poèmes, "au seuil de l'espoir". En 1903 il est remarqué avec "force ennemie", qui lui permet de décrocher le 1er prix Goncourt. Mais le prix est encore inconnu et Nau reste dans l'oubli. Pourtant, c'est un grand écrivain. Il concilie les délicatesses de vocabulaire et de rhétorique avec l'évocation fidèle de réalités naturelles, sa technique du récit est efficace, il a une passion évidente du langage et du discours naïvement raffiné.