Apprendre à changer

Nées d’un mariage entre le laboratoire et la psychologie clinique, les thérapies comportementales tendent à faire du patient un partenaire du psychothérapeute, responsable, autonome et adulte. Il s’agit avant tout de définir un but, de préciser un traitement et d’apporter un résultat concret au problème posé. Les comportementalistes cherchent à informer le patient pour lui permettre un choix. Ils lui proposent une thérapie brève et pragmatique visant des objectifs limités et définis : maigrir, s’affirmer devant les autres, surmonter son angoisse, sa phobie, son impuissance, bref remplacer un comportement ou un état mal vécu par un autre plus satisfaisant. Prenant en compte non seulement les comportements observables, les aspects situationnels et relationnels des problèmes, mais aussi les sensations corporelles, les affects, l’imagerie mentale, les fantasmes et les pensées des individus, les comportementalistes proposent, face aux thérapeutes de tendances psychanalytiques, une alternative moins coûteuse, moins longue et sans doute plus efficace. Le but de la thérapie comportementale n’est pas « établi selon quelque idée essentielle, platonicienne, sur le sens ultime de la vie » (Watzlawick), mais sur la vie à vivre chaque jour, le moins mal possible. Une psychothérapie de bon sens et qui entend guérir. Et à cet égard, prometteuse.