l'origine del male

La visione di un cane senza vita è innegabilmente triste, ma di per sé non solleva sospetti. Tuttavia, se il povero animale viene depositato sulla soglia di una casa e questo macabro gesto si traduce nella morte di un uomo, allora la situazione diventa straordinaria e cattura l'interesse di Ellery Queen. Sebbene si trovi a Hollywood per scrivere un libro in tranquillità, Ellery non può resistere all'attrazione dei misteri più complessi.
Nel corso della sua indagine, Ellery si trova a inseguire un misterioso anonimo che invia messaggi enigmatici con chiare intenzioni maligne. Si tratta di messaggi come "tonno all'arsenico", una strana morte di rane e rospi, un portafoglio in pelle di coccodrillo e un libro bruciato. Questi messaggi costituiscono una serie di avvertimenti minacciosi, apparentemente senza fine, che sembrano alludere a un oscuro segreto del passato compreso solo dai destinatari. Basandosi su questi elementi eterogenei e enigmatici, sarà un compito arduo anche per la brillante mente dell'investigatore ricostruire il puzzle.