Suffragette
La mia storia
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Descrizione dell’editore
Emmeline Pankhurst fu l’ispiratrice della più dura battaglia per i diritti delle donne nella storia dell’Occidente. Nel 1903 fondò la Women’s Social and Political Union, un’organizzazione militante che ricorse a metodi di lotta estremi: incendi di chiese o edifici abbandonati, irruzioni nelle sedi istituzionali, sabotaggi di linee telefoniche, aggressioni a politici e poliziotti. Molte suffragette, tra cui la stessa Pankhurst, subirono arresti e violenze. Quest’autobiografia fu completata agli inizi della Prima Guerra Mondiale, quando nell’interesse nazionale la battaglia suffragista fu temporaneamente sospesa. Nella prefazione la Pankhurst avverte: «La lotta per la piena emancipazione delle donne non è stata abbandonata; essa è stata, per il momento, semplicemente sospesa. Quando il fragore delle armi cesserà […] la richiesta verrà fatta di nuovo. Se non sarà accordata rapidamente, allora, ancora una volta, le donne prenderanno le armi che oggi hanno generosamente deposto. Non ci potrà mai essere una pace reale sulla terra finché alla donna, la metà materna della famiglia umana, non sarà data libertà nei consessi del mondo».
PUBLISHERS WEEKLY
Writing on the eve of the Great War, Pankhurst (1858 1928), the controversial leader of the Women's Social and Political Union, recounts the previous decade's rallies, window-breaking, arson, prison mutinies, and hunger strikes intended to incite the men of England's parliament to act on their longstanding overtures to women's suffrage. Born to abolitionists in Victorian Manchester, the author married the suffragist Richard Marsden Pankhurst, raised daughters who joined the cause, and served as a local administrator of Suffrage Society. "Deeds, not words" became the motto of the WSPU, who heckled MPs of the ruling Liberal government and campaigned against them; having "exhausted argument" with no vote to show for it, they used incrementally violent tactics aimed squarely at what Pankhurst perceptively understood as government's sacred keeping: property. The suffragists burned golf greens, set fire to unoccupied country houses, and interrupted the mail. For this they earned the ire of the government, stirring debates on the effectiveness of their militancy and the merits of Pankhurst's admittedly "autocratic" leadership that continue to this day. Pankhurst's mannered English occasionally amuses the contemporary ear, and American readers may not fully understand the parliamentary machinations that so riled her, but the shrieks of force-fed suffragist prisoners resonate all too clearly, and Pankhurst's political justification of property damage feels current.
