たけくら‪べ‬

APPLE BOOKSのレビュー

早逝の作家、樋口一葉の代表作。吉原遊郭の遊女を姉に持つ少女と、寺の跡取りである少年との淡い初恋を中心に、現在の東京上野近辺に住む庶民の暮らしぶりと、思春期を迎えようとする子どもたちの成長を情感豊かに描く。文語体で書かれているため、現代人には読みにくく感じられるが、テンポの良いリズミカルな名調子に慣れてくると、長屋のにぎやかさ、神社の夏祭りの活気、年の瀬の酉の市での冷たい空気など、江戸情緒あふれる光景が浮かび上がる。下駄の鼻緒を切らした少年と、結ぶための端切れを渡そうと頬を赤らめる少女の、互いに素直になれない描写は名場面。子どもたちの持つ無邪気さと平等性が、成長とともに失われていく姿が切ない。永遠だと思われていた一瞬が、遠い過去のものになっていく喪失感は、思春期に誰もが通る普遍性があり、江戸の町を舞台としていながらも、時代や場所を超えて共感を呼ぶ。