数学の真理をつかんだ25人の天才た‪ち‬

APPLE BOOKSのレビュー

ウォーリック大学の数学科名誉教授で、ポピュラーサイエンス書の著者として数々の数学書をベストセラーにした英国の数学者、イアン・スチュアートによる数学者列伝「数学の真理をつかんだ25人の天才たち」。古代ギリシャのアルキメデスから始まり、フェルマー、ニュートン、オイラー、フーリエ、ガウス、チューリングといった有名どころはもちろん、劉徽（りゅうき）、ネーター、ラマヌジャンなど、数学史に名を残した古今東西の天才たちの業績と生涯を生年順に紹介する。登場するのは、賭博師で喧嘩好きな占星術師、女性をめぐる決闘で命を落とした者、学問の世界に根付く男性中心社会の障壁を打ち崩した女性数学者や、同性愛者として断罪された者、貧しい家庭に育ちながら独学で学んで渡英したインド人など、一口に数学者といってもそれぞれの生い立ちや境遇はさまざま。未知なる問題を発見し、それを解こうとする人間の根源的な欲求を数学に見出した25人の偉業が分かるだけでなく、全体を通すと数学の通史を理解でき、数学的な概念が体系的に身に付くように書かれた良書。