科学の発‪見‬

APPLE BOOKSのレビュー

スティーヴン・ワインバーグ著、赤根洋子訳の「科学の発見」。素粒子物理学においてワインバーグ＝サラム理論を完成させ、1979年にノーベル物理学賞を受賞した著者が、古代ギリシャから20世紀に至るまでの科学を独特の解説で綴った。古代ギリシャのタレスやプラトン、16世紀のベーコン、17世紀のデカルトなどの発見について、現在の基準で批判を加え、一刀両断にしている。一般的に、歴史研究においては現在の価値観で過去について論じることは禁じ手とされている。しかし歴史家ではなく物理学者である著者だからこそ、この方法を貫くことができ、先人たちがどこをどのように誤ったのかを明らかにすることで、現代科学の客観性を際立たせることに成功した。科学に誤りがあったとしても合理的な観察や検証により真実に近づくことができるという論旨は、科学以外のジャンルにもあてはめて読むことができ、胸に響く。歴代の物理学者、天文学者らの功績が時代順にわかりやすく記述されており、科学通史としても卓越した一冊。