赫逊河畔谈中国历‪史‬

本书收录了黄仁宇在《中国时报》人间副刊发表过的三十三篇历史文字,发表的时间自1987年年初到1989年夏天。所包括的内容自先秦至元末。其重点则在具体表彰中国历史有它的特色,前后连贯,通过各朝代及政治上分裂的阶段,各篇虽大致以人物传记之体裁主,所纪事之影响远逾当时人之人身经验,积累之则与我们今日之立场仍然有关。


自明朝至现今的一段,原拟定也照同样体裁叙述,只因历史的进展成螺线式,愈至后端积累的分量愈重,内容也更复杂,其安排不容易保持文艺副刊的风格及篇幅的限制。


“赫逊河畔谈中国历史”系列史论,的确完全摆脱了既往的学术论文体制;他往往抓住某个历史事件即一路铺延而下,在涛涛的时间黑流中,一一还原事件的面貌。黄仁宇的理想是希望高中程度的读者,就可自在的阅读这些著作。不过这种写法,他自谦不一定是最好的、唯一的,他说这只是一个起点,但愿能改变以往的写史观念。黄仁宇衷心期盼别的历史学家能寻出更好的形式。


黄仁宇在他的历史著作中,一再揭橥“大历史史观”,提倡以“长时间、远距离、宽视野”的条件重新检历史。他自述此一史观即是:作者及读者,不斤斤计较书中人物短时片面的贤愚得失:其重点在将这些事迹与我们今日的处境互相印证,也不只抓住一言一事,借题发挥,而应竭力将当日社会轮廓,尽量勾画,才不至于因材料参差,造成偏激的印象。黄仁宇的这种崭新观念,实际上全由生活煎熬所致,其学术成就,事实上是因命运的困蹇踬踣得来的。