A Indomável Sofia

AO RECONHECER num relance o único irmão sobrevivente da patroa, como depois informou aos seus subordinados mais carentes de percepção, o mordomo concedeu a Sir Horace uma ligeira reverência e encarregou-se de dizer que a senhora, embora não estivesse em casa para pessoas menos intimamente relacionadas, Ficaria feliz de vê-lo. Insensível a essa condescendência, Sir Horace entregou a capa de viagem para um lacaio, o chapéu e a bengala para outro, jogou as luvas sobre uma mesa com tampo de mármore e disse que não tinha dúvidas a esse respeito — e Dassett, como estava passando? O mordomo, grato por ele lembrar-se do seu nome ao mesmo tempo em que reprovava as atitudes livres e descontraídas de Sir Horace, afirmou que estava bem, como era cie esperar, e satisfeito (caso se aventurasse a dizer isso) em ver que Sir Horace não parecia um só dia mais velho que da última vez que tivera o prazer de anunciá-lo à patroa. Em seguida, foi o primeiro a dirigir-se, de maneira muito pomposa, à imponente escadaria até o Salão Azul, onde Lady Ombcrsley cochilava suavemente num sofá ao lado da lareira, com um xale Paisley sobre os pés e a touca decididamente torta. Ao observar esses detalhes, o Sr. Dassett tossiu e anunciou num tom de voz imperioso:
— Sir Horace Stanton-Lacy, minha senhora!