Alexius

Ich bin ihm nie begegnet.

Habe ihn nicht einmal gesehen.

Aber ich habe das Flüstern gehört. Die Gerüchte. Die Geschichten darüber, dass er genauso grausam ist wie sein Vater. Vielleicht sogar schlimmer.

Es heißt, seine bloße Gegenwart schnürt einem die Kehle zu, sobald er einen Raum betritt.

Und genau das spüre ich, als er das Diner betritt, in dem ich arbeite. Als ich höre, wie die Leute seinen Namen nur hauchen.

Alexius Del Rossa.

Man nennt ihn den Kronprinzen des Dark Sovereign, eines Bundes von Männern, denen in dieser Stadt alles gehört. Außer dem Wetter.

Die Männer sagen, in seinen Adern fließt Eis.

Die Frauen sprechen von dem verdorbenen Herzen in seiner Brust.

Er ist einer von den Männern, vor denen man betet, verschont zu bleiben.

Einer, den ein Mädchen wie ich nicht überlebt.

Doch als sein Blick meinen gefangen nimmt und seine Nähe über meine Haut streift, erstarre ich.

Ich wehre mich nicht, als er mich in eine Ecke drängt.

Ich atme nicht, als er mir einen Umschlag vorne ins Kleid schiebt.

"Du hast vierundzwanzig Stunden", sagt er.

Dann geht er, als hätte er mir nicht gerade die Luft aus den Lungen gestohlen.

In dem Umschlag steckt ein Angebot.

Eines, das ich nicht ablehnen kann.

Denn Mädchen wie ich haben keine echte Wahl.

Uns bleibt nur das Überleben, getarnt als Chance.

Und ich? Ich habe niemanden.

Keine Familie. Keine Freunde. Kein Zuhause.

Ich könnte morgen verschwinden, und niemand würde nach mir suchen.

Und genau deshalb hat er mich ausgewählt.