Au salon

«  - Nous allons, si vous le voulez bien, faire ensemble quelques visites à cette halle centrale de la peinture qu'on appelle, je ne sais pourquoi, le Salon. Ne croyez point cependant qu'à l'imitation de Messieurs les critiques j'aie l'intention de vous faire un cours théorique sur l'art de peindre. Non, et j'ai pour cela de bonnes raisons. La meilleure de toutes, c'est que je n'entends rien à cet art que je n'ai point pratiqué, dont j'ignore le métier, indispensable à connaître pour formuler une opinion raisonnable et autorisée. Je suis sur ce point, d'ailleurs, tout juste aussi renseigné que mes confrères; mais j'ai sur eux cet avantage. d'avouer mon ignorance et de la proclamer même préférable à leur autorité pour faire un Salon sans préjugés. En peinture d'ailleurs, comme en littérature, en musique, en Hébreu ou en thérapeutique, personne au fond ne s'y connaît et le plus simple est de le reconnaître, ce que personne non plus ne fait, ni le public, ni les critiques, ni les peintres.

Cela est facile à prouver.

Commençons par les critiques.

Je suppose un d'eux doué des délicates et si rares qualités de l'oeil qui font l'artiste moderne, qualités dont je parlerai tout à l'heure, qualités natives, qualités inconnues d'ailleurs aux six dixièmes des peintres. Eh bien, si le critique les possédait, ces qualités, au lieu d'écrire des phrases dessus, il s'en servirait, tout simplement pour peindre.

Mais admettons le critique doué par la nature. Il lui manquera toujours la science de l'exécution, compliquée, difficile, que des années d'étude peuvent seules donner. ».

Le texte intégral est présenté avec un index. Chacun des chapitres est illustré. Un Dictionnaire d'explication des principaux mots "difficiles" du texte est également intégré ( glossaire ). Il est possible de lire ou d'écouter les textes, chacun des chapitres offre une musique ou une ambiance sonore d'introduction.