Odysseia

Ve bu zorluk, ilerlemenin önyargı üzerinde güçlü bir üstünlük kazandığı ve insanların ve şeylerin günden güne geleneksel değerleri yerine gerçek düzeylerini buldukları bir çağa daha yakından ilişiyor. Geleneksel suiistimalleri silip süpüren ve günahkârların gelirlerini hızla tahribata uğratan ve çekici hurafelerin üzerindeki ince, bayağı perdeyi kaldıran aynı ilkeler, toplumda olduğu kadar edebiyatta da aktif olarak işliyor. Bir yazarın saflığı ya da bir diğerinin tarafgirliği, muhafazakârlığın hayalleri ya da Kilise'deki çoğulcu günahkarların sahtekarlıkları kadar, ılımlı bir düşman sınıfının sağlıklı şüpheciliğinde güçlü bir mihenk taşı ve sağlıklı bir ceza bulur. Tarih ve gelenek, ister eski ister nispeten yakın zamanlara ait olsun, eski çağların müsamahakârlığının veya safdilliğinin izin verdiğinden çok farklı bir şekilde ele alınır. Sadece ifadeler kıskançlıkla izlenir ve yazarın güdüleri, tarihinin analizinde kaydettiği gerçekler kadar önemli bir bileşen oluşturur. Olasılık, güçlü ve zahmetli bir testtir; ve tarihsel kanıtların büyük bir kısmı bu zahmetli standarda göre eleniyor. Tutarlılık, taleplerinde daha az inatçı ve titiz değildir. Kısacası, bir tarih yazmak için gerçeklerden daha fazlasını bilmeliyiz. Genişletilmiş deneyimin girişi altında ele alınan insan doğası, insanlık tarihinin eleştirisine en iyi yardımcıdır. Tarihsel karakterler, ister gerçek ister geleneksel olsun, yalnızca insan deneyiminin sağladığı standartla tahmin edilebilir. Bireyler hakkında doğru görüşler oluşturmak için onları büyük bir bütünün parçaları olarak görmeliyiz - onları çevreledikleri varlık kitlesiyle olan ilişkilerine göre ölçmeliyiz; ve onların yaşamlarındaki olayları veya geleneğin bize aktardığı durumlarını düşünürken, ayrıntılarının ilgili olasılığından çok tüm anlatının genel gidişatını dikkate almalıyız.