Ruy Blas

Reflétant le thème de ce livre, nous présentons l'extrait suivant: Trois espèces de spectateurs composent ce qu' on est convenu d' appeler le public : premièrement, les femmes ; deuxièmement, les penseurs ; troisièmement, la foule proprement dite. Ce que la foule demande presque exclusivement à l' oeuvre dramatique, c' est de l' action ; ce que les femmes y veulent avant tout, c' est de la passion ; ce qu' y cherchent plus spécialement les penseurs, ce sont des caractères. Si l' on étudie attentivement ces trois classes de spectateurs, voici ce qu' on remarque : la foule est tellement amoureuse de l' action, qu' au besoin elle fait bon marché des caractères et des passions. Les femmes, que l' action intéresse d' ailleurs, sont si absorbées par les développements de la passion, qu' elles se préoccupent peu du dessin des caractères ; quant aux penseurs, ils ont un tel goût de voir des caractères, c' estàdire des hommes, vivre sur la scène, que, tout en accueillant volontiers la passion comme incident naturel dans l' oeuvre dramatique, ils en viennent presque à y être importunés par l' action. Cela tient à ce que la foule demande surtout au théâtre des sensations ; la femme, des émotions ; le penseur, des méditations.