L’anima del polpo

I polpi rappresentano il grande mistero dell’Altro. Sembrano in tutto e per tutto alieni. È difficile trovare un animale più diverso dall’essere umano di un polpo. Il suo corpo non è organizzato come il nostro. Ha la bocca sotto le ascelle, o forse è meglio dire in mezzo alle gambe. Respira acqua. Le sue appendici sono coperte di abili ventose, una struttura che non trova equivalenti in nessun mammifero. Ha il veleno di un serpente, il becco di un pappagallo e l’inchiostro di una vecchia stilografica. Può pesare quanto un uomo ed estendersi per la lunghezza di un’automobile, eppure può infilare il corpo floscio e senza ossa in un’apertura grande quanto un’arancia. Può cambiare colore e forma; assaggiare con la pelle. E, cosa più affascinante di tutte, è intelligente. In questo bestseller straordinario che ha conquistato i lettori e scalato le classifiche di vendita americane, la naturalista Sy Montgomery ci restituisce un racconto vivido e profondamente affascinante del suo incontro con diversi esemplari di polpi, dalle personalità molto differenti tra loro: Athena, un polpo gigante del Pacifico dal carattere gentile, che ha “abbracciato” l’autrice trascinandola quasi nella sua vasca; Octavia, che all’inizio era timida e a tratti quasi aggressiva ma poi ha rivelato le sue straordinarie abilità mimetiche e la capacità di gestire attività multitasking in maniera invidiabile; Kali, un polpo con una macchia bianca sulla testa che Montgomery conosce quando era ancora una cucciola curiosa ed esuberante; e Karma, entusiasta e socievole, sopravvissuta all’attacco di un predatore. Anche i polpi si rendono conto che gli umani non sono tutti uguali: ne trovano simpatici alcuni, antipatici altri, e si comportano in modo diverso con quelli che conoscono e di cui si fidano. Per Sy Montgomery i polpi sono stati capaci di introdurla a un nuovo modo di pensare, spingendola a esplorare ancora di più le meraviglie del nostro pianeta. Dalle vasche del New England Aquarium alle barriere coralline tropicali della Polinesia, questo libro commovente, profondo e a tratti molto divertente, rivela ciò che i polpi possono insegnarci sull’incontro tra menti molto diverse, riuscendo senz’altro a stupirci.