Lessing und die französische klassizistische Tragödie

Meine nun folgende Arbeit hat das Verhältnis Lessings zur französisch klassizistischen
Tragödie, im Besonderen zu Corneille, zum Thema. Vor allem mit Bezug auf Aristoteles übte
Lessing scharfe Kritik an Corneille. Ich möchte zunächst den Kontext beider Autoren
erläutern und die jeweilige Dramentheorie in groben Zügen umreißen. Mein Augenmerk liegt
dabei auf Lessing, der im Mittelpunkt dieser Darstellung steht. Danach werde ich im
Einzelnen auf die Kritikpunkte Lessings eingehen. Dabei beschäftigen mich auch die Fragen,
inwieweit Lessing ‚Recht hat’ mit seinen Vorwürfen, beziehungsweise einen Schritt weiter
gedacht, ob diese Frage überhaupt legitim oder zu beantworten ist. Oder auch ob es gar
notwendig ist, eine Antwort zu finden, das heißt, ob es nicht vielmehr kritisch zu beurteilen
ist, sich einem Vorbild so sehr zu verschreiben, das es als alleiniger ästhetischer Maßstab für
die ‚wahre’ Tragödie gilt.
Letztlich noch eine wichtige Begriffsklärung, die ich der Hausarbeit voranstellen möchte,
nämlich die Unterscheidung von ‚Klassik’ und ‚Klassizismus’. Literaturwissenschaftlich
gesehen bezeichnet die Klassik die Epoche eines Landes, in der das literarische Schaffen als
mustergültig und normbildend angesehen wird. Der Klassizismus hingegen ist „jeder
antikisierende Kunststil[…], der durch Überwiegen der rezeptiven, mehr epigonalen
Einstellung über die produktive von der Klassik selbst geschieden wird.“1 Das Besondere ist,
dass beide im Frankreich des 17.Jahrhunderts zusammenfallen. Es findet sowohl eine starke
Orientierung an der Antike, vor allem an Aristoteles, statt, als auch das Herausbilden eines
„solche[n] Maß[es] an Vollkommenheit und Eigenständigkeit […], daß […] selbst wiederum
späteren Generationen als Modell dienen kann.“2 Da es in meiner Arbeit vorwiegend um den
Aspekt des Bezugs auf die antiken Vorbilder geht, werde ich von dem ‚französischen
Klassizismus’ sprechen.

==
1Wilpert, Gero von: Sachwörterbuch der Literatur. 8., verbesserte und erweiterte Auflage. Stuttgart: Kröner
2001, S. 415.
2Französische Literaturgeschichte. Hrsg. von Jürgen Grimm. 3., um die frankophone Literatur außerhalb
Frankreichs erweiterte Auflage. Stuttgart: Metzler 1994, S. 136.