Luzia Homem

O morro do Curral do Açougue emergia em suave declive da campina
ondulada. Escorchado, indigente de arvoredo, o cômoro enegrecido pelo sangue de
reses sem conto, deixara de ser o sítio sinistro do matadouro e a pousada predileta
de bandos de urubus-tingas e camirangas vorazes.
Bateram-se os vastos currais, de grossos esteios de aroeira, fincados a pique,
rijos como barras de ferro, currais seculares, obra ciclópica, da qual restava apenas,
como lúgubre vestígio, o moirão ligeiramente inclinado, adelgaçado no centro, polido
pelo contínuo atrito das cordas de laçar as vítimas, que a ele eram arrastadas aos
empuxões, bufando, resistindo, ou entregando, resignadas e mansas, o pescoço à
faca do magarefe. Ali, no sítio de morte, fervilhavam, então, em ruidosa diligência,
legiões de operários construindo a penitenciária de Sobral.
No cabeço saturado de sangue, nu e árido, destacando-se do perfil verdeescuro
da serra Meruoca, e dominando o vale, onde repousava, reluzente ao sol, a
formosa. cidade intelectual, a casaria branca alinhada em ruas extensas e largas, os
telhados vermelhos e as altas torres dos templos, rebrilhando em esplendores
abrasados, surgia em linhas severas e fortes, o castelo da prisão, traçado pelo
engenho de João Braga, massa. ainda informe, áspera e escura, de muralhas sem
reboco, enteadas em confusa. floresta de andaimes a esgalharem e crescerem, dia
a dia, numa exuberância fantástica de vegetação despida de folhas, de flores e
frutos. Pela encosta de cortante piçarra, desagregado em finíssimo pó, subia e
descia, em fileiras tortuosas, o formigueiro de retirantes, velhos e moços, mulheres e
meninos, conduzindo materiais para a obra. Era um incessante vai e vem de figuras
pitorescas, esquálidas, pacientes, recordando os heróicos povos cativos, erguendo
monumentos imortais ao vencedor.