Indigno de ser humano

Indigno de ser humano empieza con una fotografía y una promesa rota. Un narrador sin nombre recibe tres cuadernos y un puñado de fotografías de un hombre al que nunca conoció: Yōzō Ōba. Antes de contar nada, advierte que esa cara no se parece a la de nadie que haya visto. Lo que sigue son esos cuadernos, escritos por el propio Yōzō en primera persona y entregados, diez años después, de parte de una conocida en común.



Yōzō no entiende a los demás seres humanos. Desde niño no logra descifrar por qué la gente hace lo que hace, ni siquiera dentro de su propia familia. Esa incomprensión se le convierte en miedo. Para sobrevivir entre personas que no comprende, inventa un personaje: el bufón de la casa, el que nunca se queja. Si no puede entender a los demás, al menos puede hacerlos reír antes de que descubran lo que hay detrás.



Ese miedo —que alguien note la actuación— lo persigue hasta que un compañero de colegio, Takeichi, lo descubre en un segundo y se lo dice a la cara. A partir de ahí, la novela deja de ser sobre un niño gracioso: se convierte en el retrato de un hombre que ya no sabe separar la máscara de la cara. En Tokio la actuación empieza a desmoronarse, y cada vínculo que Yōzō intenta sostener se le rompe entre las manos.



Osamu Dazai escribió esta novela al final de su vida y murió un mes antes de publicarla, en 1948, a los 38 años. Fue finalista del premio Akutagawa tres veces sin ganarlo nunca, y el reconocimiento le llegó apenas un año antes de morir. Con Indigno de ser humano se volvió, ya póstumamente, el segundo autor más vendido en la historia del sello Shinchōsha, solo detrás de Kokoro, de Natsume Sōseki: casi ochenta años después, sigue siendo una de las novelas más leídas de Japón.



Su título original, Ningen Shikkaku —conocida también en inglés como No Longer Human—, sigue circulando hoy en el manga, el anime y el cine: Junji Ito publicó su propia adaptación en 2017, el anime Aoi Bungaku la adaptó en 2009, y en Bungo Stray Dogs, Dazai Osamu es uno de los personajes más populares de la serie.