Tallemant des Reaux Et L'esthetique de la Negligence‪.‬

LA critique n'a guere examine de pres la question de l'esthetique qui a gouverne la composition des Historiettes de Tallemant des Reaux. Pourtant, il s'agit d'un texte qui est capital pour notre connaissance du dixseptieme siecle et qui date de la fin de la periode dite baroque, dont la connaissance a ete renouvelee par la publication et la traduction du livre de Wilfried Floeck sur l'Esthetique de la Diversite. En plus, les conditions toutes speciales qui ont gouverne la composition des Historiettes permettent de voir le premier editeur, Monmerque, aux prises avec un texte du dix-septieme siecle dont il va finalement donner une version deformee. Tallemant lui-meme n'a jamais envisage la publication de son recueil, qui ne parut que cent quarante-deux ans apres sa mort. Pour lui, donc, nulle toilette a faire au texte avant de le confier a un libraire, nulle crainte de l'ecueil de la publication, nulle inquietude de plaire a un lecteur inconnu. Dans sa preface, courte mais revelatrice, il affirme n'ecrire que pour ses amis qui m'en pressent depuis longtemps (Adam 1: 1). Si des amis tels que Maucroix, Patru, ou La Fontaine pressaient depuis longtemps des Reaux de mettre par ecrit ses souvenirs, c'est qu'il avait, selon Maucroix, la reputation de parler en bons termes, et facilement, et aussi bien qu'homme en France (Magne 367). Tallemant proclame l'originalite de son entreprise en affirmant qu'il va dire la verite sans se referer a ce qu'on trouve dans les histoires et les memoires imprimes (Adam 1: 2), ce qui est d'ailleurs une legere exageration. Dans les Historiettes, la lecture d'une anecdote inedite ou d'un bon mot inconnu doit donc provoquer la surprise, l'etonnement et l'amusement, emotions baroques par excellence. Bien qu'on ne signale aucune lecture du manuscrit des Historiettes au dix-septieme siecle, les amis qui avaient pu en prendre connaissance devaient moins chercher la precision grammaticale et la perfection stylistique que cet esprit un peu malin, qui est celui qui plait le plus (Adam 2: 287), selon une expression que Tallemant applique a Mme Cornuel et qui vaut egalement pour lui.