De Zanzibardriehoek

In 1873 dwingt Groot-Brittannië de sultan van Zanzibar tot het sluiten van

de plaatselijke slavenmarkt, het centrum van de Oost-Afrikaanse mensenhandel.

Een kwart eeuw later is het op het hele eiland gedaan met de

slavernij. Net als met de onafhankelijkheid van het sultanaat. Na de kortste

oorlog in de geschiedenis – nog geen drie kwartier – wordt Zanzibar

een Brits protectoraat. Einde van de slavernij, begin van de onderwerping.

Het westerse imperialisme is, heel paradoxaal, zowel humanitair,

commercieel als agressief.

De Zanzibardriehoek beschrijft de laatste episode in de slavernijgeschiedenis

vanuit de direct betrokkenen: de zendeling-ontdekkingsreiziger

David Livingstone, bijgestaan door bevrijde slaven als James

Chuma en gevolgd door avonturiers als Henry Stanley. Sultan Barghash

en slavenhandelaar Tippu Tip verzetten zich, maar moeten buigen voor

één man, de selfmade diplomaat John Kirk. Uiteindelijk is ook Kirk zelf

niet meer dan een trekpop van de werkelijke hoofdrolspelers in de Europese

regeringscentra.

De Zanzibardriehoek gaat net als De Boerenoorlog over goede bedoelingen,

kwade opzet en de tragiek van Afrika, het slaafgemaakte continent.