Juan Latino

Esta sólida novela histórica del prolífico José Vicente Pascual (Madrid, 1956), ahonda en la más que interesante vida de un personaje, el negro Juan de Sessa, más conocido como Juan Latino. Mediante una prosa perspicaz al tiempo que entretenida, la narración, que transcurre durante el siglo XVI español, retrata los avatares del que pudo convertirse, pese al color de su piel, en catedrático de latín, poeta y hombre notable en las altas esferas de la Granada renacentista, ciudad donde transcurrió la mayor parte de su vida. Ya a los 32 años de edad marcó un hito histórico al contraer nupcias con doña Ana de Carleval, mujer blanca, de distinguida familia y, a decir de los testimonios de la época, de singular belleza. Por si esto fuera poco, Juan Latino fue el primer hombre de raza negra que publicó un libro, al que siguieron muchos otros, todos en complicados versos latinos, hecho que, por sí solo, bastaría para llamar la atención sobre el personaje. Pero es que, además, su fama de sabio llegó a tal que las instituciones y dignatarios de la época, empezando por Juan de Austria, hermanastro de Felipe II, buscaban su consejo antes de tomar decisiones importantes. No en vano, Cervantes le dedica unos atinados versos en el prólogo de El Quijote cuando dice de él: “Pues que al cielo no le plug(o)/ que salieses tan ladí(no)/ como el negro Juan Latino”.