Le Gouffre de la Lune

«Merritt possède un don singulier pour créer une atmosphère et envelopper un lieu d’une aura de terreur impie.» – HP Lovecraft
Une lumière vivante accompagnée d’une musique envoûtante. Et ceux qu’elle emporte ne reviennent jamais.
Dans les ruines d’une île du Pacifique, une apparition surgit les nuits de pleine lune. Sa beauté défie la raison. Sa présence inspire une extase mêlée d’horreur. Subjuguées, ses victimes se laissent enlever pour ne jamais reparaître.
Le professeur Throckmartin est le seul à en être revenu. Sur le paquebot qui l’emporte loin des Carolines, il raconte au docteur Goodwin ce qu’il a vu : une porte de pierre qui s’ouvre sous les rayons de la lune, un bassin dont l’eau s’anime, et une créature de brume et de lumière, ni vivante ni morte, qui emporte ses proies dans une extase plus terrible que la peur. Puis Throckmartin disparaît à son tour.
Goodwin n’a plus le choix. Lui et ses compagnons s’aventurent dans les profondeurs de la terre. Sous les vestiges d’une civilisation oubliée s’étend un monde où un brouillard lumineux tient lieu de soleil, où des savoirs prodigieux servent des ambitions cruelles, et où une étrange créature reçoit l’adoration d’un peuple – et ses sacrifices.
Au cœur de ce royaume, deux femmes incarnent des puissances ennemies. Pris dans leur lutte, les explorateurs devront choisir un camp. Mais comment combattre une force dont la seule présence donne envie de s’abandonner à elle ?
Le Gouffre de la Lune est le premier roman d’Abraham Merritt, l’un des maîtres du merveilleux américain. Aventure, exploration et fantastique à l’échelle cosmique: l’imaginaire des pulps dans ce qu’il a donné de plus lyrique.
Nouvelle traduction d’après l’édition originale de 1919, texte intégral et annoté.
Pour les lecteurs de H Rider Haggard, d’Edgar Rice Burroughs et des premiers Lovecraft.