Louis Hémon, traqué par son destin

Louis Hémon, l’auteur de Maria Chapdelaine, est mort le 8 juillet 1913, frappé par un train à peu de distance du village de Chapleau, en Ontario; et tous, sans exception, ont conclu que cette mort avait été accidentelle ou en ont accepté aveuglément la thèse. Tous, sauf un! En effet, Jacques Ferron, en 1972, dans sa préface à l’édition canadienne de Colin-Maillard, un autre roman de Louis Hémon, mettait en doute ce verdict expéditif et cette unanimité suspecte. Plusieurs arguments avaient pourtant été avancés pour expliquer cet « accident », dont le fait que Louis Hémon aurait été sourd et qu’il n’aurait pas entendu venir le train. Mais il avait un compagnon, qui était mort en même temps que lui, frappé par le même train. Était-il possible que tous les deux aient été sourds, alors qu’ils venaient tout juste de parler avec des gens qui n’en avaient rien remarqué?
La publication des œuvres complètes de Louis Hémon, au cours des années 1990, en plus de nous donner accès à ce qu’il révèle de lui-même, a permis de tisser des liens nouveaux entre ce qui, jusqu’à ce jour, était, d’une part, l’énigme de sa vie et le mystère de sa mort, et d’autre part, les faits et témoignages de ceux qui l’avaient côtoyé et les dépositions contenues dans les différents rapports des commissions d’enquête chargées de faire la lumière sur ces morts suspectes.
De sorte qu’il s’avère maintenant que Louis Hémon, loin d’être l’apôtre du terroir et l’ardent défenseur des valeurs traditionnelles, ainsi qu’on a voulu le dépeindre, s’est plutôt révélé, à travers ses œuvres, être un homme déçu et lancé dans la vaine recherche de son identité, traqué par son destin, et sa vie ne fut qu’une lente descente aux enfers, dont ce livre raconte le troublant et tragique récit.