Juan Martín el Empecinado

Publicado: 1874

Juan Martín el Empecinado es la novena novela de la primera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós. Narra las peripecias de Gabriel de Araceli, huérfano gaditano, ambientadas en la época de la Guerra de Independencia entre España y Francia. Esta entrega se centra en las aventuras de Gabriel entre las filas de los guerrilleros comandados por Juan Martín el Empecinado, describiendo de modo exhaustivo la forma de vida en la guerrilla y los diferentes tipos humanos que en ella participaron.

Al salir de Cádiz, Gabriel, que ya es oficial en el ejército regular, es destinado a apoyar a una partida de guerrilleros comandados por Vicente Sardina. Deja a Inés y Amaranta en Cifuentes, donde ésta posee una casa familiar. En las filas de la guerrilla conoce a pintorescos y recios soldados, como el terrible Antón Trijueque, antiguo sacerdote que se echó al monte para luchar contra los franceses.

Después de unos comienzos amables, se narra con toda crudeza la durísima vida en la guerrilla y las terribles condiciones de miseria en las que vivían los combatientes y la población civil tras años de guerra, con los pueblos saqueados una y otra vez por los desmanes de los franceses y de las partidas españolas.