Küzdelmes szerelem

Az 1870-es években játszódó történelmi regény osztatlan közönségsikert és kritikai ovációt és anyagi sikert hozott Crawfordnak. A regény - bár írója amerikai - önéletrajzi ihletésű elemekre épül, hiszen a szerző gyermekként átélte és hallott az 1848-as évek forradalmi hullámát követő társadalmi átalakulásokról Olaszországban. Emellett Crawford gyakorlott vívó volt, ezért a regény egyik nagyjelenete (kardpárbaj) szintén személyes vívótapasztalatán alapuló hiteles leírás. A zajos sikert követő két újabb regény együtt trilógiaként kezelhető. A Küzdelmes szerelem a Saracinesca hercegi család férfisarjának küzdelmét mutatja be ármánnyal átszőtt szerelem romantikus stílusában, remek jellemrajzokkal, fordulatos történettel.