Transición hacia un enfoque ecosistémico de la pesca: Lecciones aprendidas de pesquerías de América del Sur

La FAO ha promovido el enfoque ecosistémico de la pesca (EEP) como una aproximación holística dirigida a mejorar la situación crítica de la pesca a nivel mundial. A pesar de la amplia aceptación del EEP, se desconoce el grado en que la adopción de dicho marco condujo, en la práctica, a cambios reales en los sistemas de gestión. Esta publicación analiza siete pesquerías de América del Sur que intentaron desarrollar sistemas de manejo de acuerdo con principios básicos de un EEP: la vieira Zygochlamys patagonica y la anchoíta Engraulis anchoita en Argentina; el camarón siete barbas Xiphopenaeus kroyeri en Suriname; la almeja amarilla Mesodesma mactroides en Uruguay; el loco Concholepas concholepas en Chile; el pepino de mar Isostichopus fuscus en Ecuador; y la anchoveta Engraulis ringens en Perú. El análisis comparativo de estas pesquerías permitió identificar condiciones contextuales preexistentes propicias para el logro de pesquerías exitosas, incluyendo: (1) la presencia de límites del sistema pesquero bien definidos, con una clara correspondencia entre las escalas ecológica (recurso), de operación (pesca) y gestión (unidad de manejo); (2) fuerte cohesión interna, liderazgo y tradiciones en las comunidades pesqueras; (3) un marco legal adecuado para la implementación del EEP; y (4) condiciones institucionales propicias, tales como reglas de acceso bien definidas y gobernanza colaborativa entre los usuarios y los gobiernos centrales en el largo plazo. Los factores que desencadenaron cambios en el enfoque de gobernanza y que llevaron a sistemas de manejo más holísticos estuvieron relacionados, en la mayoría de los casos, a crisis pesqueras, aunque en otros casos el incentivo o factor disparador fuede naturaleza económica (e.g., certificación pesquera). Fue posible identificar logros relevantes como resultado de dichos cambios, que se vieron reflejados en los cuatro pilares de la sostenibilidad, i.e., ecológicos, sociales, económicos e institucionales. Se observaron efectos importantes de forzantes externos afectando a los sistemas pesqueros a diferentes escalas de espacio y tiempo, tales como el clima, los mercados, la acuicultura y la inestabilidad y fragilidad en los sistemas de gobernanza. Se describen estrategias de adaptación y mitigación para contender con estos impactos en diferentes etapas del ciclo de manejo, así como para aumentar la resiliencia de los sistemas pesqueros en el largo plazo.