Cuentos de la India

Cuando estalló el motín de la India, y muy poco antes del asedio de Delhi, un
regimiento de caballería irregular indígena hallábase estacionado en Peshawar, en la
frontera de la India.
Ese regimiento se contagió de lo que John Lawrence calificó por aquel entonces de
“manía general”, y se habría pasado a los rebeldes si se le hubiera dado la ocasión de
hacerlo. Esa ocasión no llegó, porque cuando el regimiento emprendió su marcha hacia el
Sur, se vio empujado por el resto de su cuerpo de ejército inglés, que lo metió por las
colinas del Afganistán, donde las tribus recién conquistadas se volvieron contra él lo
mismo que lobos contra el macho que guía el rebaño de cabras. Fue perseguido, con el
ansia de arrebatarle sus armas y equipo, de monte en monte, de cañada en cañada,
pendiente arriba y pendiente abajo, por los cauces secos de los ríos y contorneando los
grandes peñascos, hasta que desapareció lo mismo que desaparece el agua en la arena;
ése fue el final de aquel regimiento rebelde y sin oficiales. El único rastro que queda hoy
de su existencia es una lista de nombres escrita con limpia letra redondilla y autenticada
por un oficial que firmó Ayudante del que fue regimiento de caballería irregular. El papel
del documento está amarillo por efecto de los años y del polvo, pero en el reverso del
mismo puédense leer aún las líneas escritas con lápiz por John Lawrence, que dicen así:
“Tómense las medidas necesarias a fin de que los dos oficiales indígenas que
permanecieron leales no se vean desposeídos de sus tierras. –– J. L.”