Un prêtre émigré en Italie en 1793

Un des traits caractéristiques de l’esprit public dans le temps présent est, on peut le dire sans paradoxe, sa prédilection pour le temps passé. Le siècle qui décline aime à remonter les années écoulées, pour saluer les jubilés des vivants et acclamer les centenaires des morts, et tandis qu’autrefois il était traditionnel de déplorer l’oubli de la postérité, aujourd’hui faudrait-il, tout au contraire, s’étonner de sa singulière mémoire. Cette surprise n’irait pas d’ailleurs sans regrets, car la diligence que l’on met à multiplier les anniversaires de la Révolution n’est pas l’effet d’un pur zèle historique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.