삼‪대‬

3대에 걸쳐 가문과 돈, 욕망을 둘러싸고 벌어지는 

염상섭의 대표적인 사실주의 장편소설《삼대》를 만나다!


횡보橫步 염상섭廉想涉(1987~1963)은 한국 근대문학이 본격적으로 전개됐다고 할 수 있는 1920년대 초 <표본실의 청개구리>로 등단했다. 김억金億, 김찬영金瓚永, 민태원閔泰瑗, 남궁벽南宮璧, 오상순吳相淳, 황석우黃錫禹 등과 함께 동인지 《폐허》를 창간하고 활발히 활동하기도 했던 염상섭은 사실주의, 자연주의 작가로 분류되는데 <표본실의 청개구리>는 한국 최초의 자연주의적 소설로 평가된다. 또한 1931년 <조선일보>에 연재한 장편 《삼대》는 한국 신문학사에서 대표적인 리얼리즘 작품으로 꼽힌다.  

염상섭은 당시 문단에서 양대 세력을 형성하고 있던 민족주의와 사회주의 사이에서 중립적인 노선을 견지하고자 노력하였고, 무엇보다 세밀한 사실주의 기법으로 일제강점기를 살아가는 일반인들의 고뇌와 욕망을 솔직하게 드러내고자 했다. 《삼대》는 이를 가장 잘 보여주는 작품으로 식민지하 한국 근대사회의 격변기에 충돌하는 개인과 사회의 욕망을 ‘조의관, 조상훈, 조덕기’ 3대의 가족사를 통해 그려낸다. 작가는 서울의 한 만석꾼 집안에서 벌어지는 재산 싸움을 중심으로 유교사회에서 자본주의사회로 변모하고 있는 1930년대의 현실을 생동감 있게 그려내면서 한말 세대의 보수성과 개화기 세대의 정신적 파탄, 식민지 세대의 진보성으로 대표되는 삼대의 삶과 가치관의 충돌을 현미경으로 들여다보듯 세밀하게 파헤치면서 당대인들의 미묘한 심리의 변화를 탁월하게 묘사했다. 그렇기 때문에 염상섭의 《삼대》를 통해 당대의 시대상을 읽고 동시에 염상섭 문학을 더욱 깊이 이해할 수 있다. 

이 책은 원문을 살리되 맞춤법과 띄어쓰기는 가능한 한 현대 맞춤법을 적용하고, 생소한 단어나 이해를 위한 주석을 달아 중고등학생들을 비롯하여 오늘날 독자들이 무리 없이 읽도록 했다.