As Funções Mentais Nas Sociedades Inferiores

Estudo das funções mentais em povos primitivos. As representações chamadas coletivas __ para só defini-las por alto e sem nos aprofundarmos __ podem ser reconhecidas pelos seguintes sinais: elas são comuns aos membros de um dado grupo social; elas são transmitidas de geração para geração; elas se impõem aos indivíduos e despertam neles, de acordo com os casos, sentimentos de respeito, de medo, de adoração etc. para com seus objetos. Elas não dependem do indivíduo para existir. Não que elas impliquem num sujeito coletivo distinto dos indivíduos que compõem o grupo social, mas porque elas se apresentam com características que não se pode atribuir unicamente aos indivíduos como tais. É por isso que uma língua, mesmo que ela só exista __ propriamente falando __ na mente dos indivíduos que a falam, ela não é para eles uma realidade social menos inquestionável, fundamentada num conjunto de representações coletivas. Ela se impõe a cada um desses indivíduos, ela preexiste a eles e sobrevive a eles.