Le pouvoir de l'absent

Obscures mouvances religieuses, remuants syndicats, espions industriels, étrangers comploteurs ou étoiles nationalistes ascendantes… Entre 1920 et 1961, le visage du « péril rouge » au Congo fut protéiforme. Cet ouvrage entend mettre au clair, d'une part la réalité et le degré de dangerosité du communisme au Congo, et d'autre part les enjeux liés à son combat, à travers les variations qu'ils connurent, au gré de la conjoncture politique, économique et sociale interne à la Belgique et sa colonie, mais aussi de la configuration de « l'échiquier » international. Confrontant archives, travaux et témoignages inédits, notre analyse démontre que malgré son échec à s'implanter in fine au Congo, le communisme n'en a pas moins exercé un pouvoir mobilisateur surprenant par toutes les répercussions et les réalisations que sa peur a engendrées. On peut dès lors parler de « pouvoir de l'absent », et ce, dans une pléiade de domaines : sphères policières et militaires, rouages diplomatiques et économiques, enjeux politiques et identitaires. Recourant aux notions de « mythe » dans l'édification d'un Lumumba communiste ou de « bouc émissaire » comme régulateur de crise, notre étude se conclut plus largement sur les mécanismes humains à l'œuvre dans l'identification d'un ennemi déstabilisateur, puis dans son élimination, censée apporter un apaisement ou une accréditation symboliques.