Jobs, Justice, Climate: Conflicting State Obligations in the International Human Rights and Climate Change Regimes‪.‬

This paper focuses on the large potential for normative conflict between a developed State's obligations under the international climate change regime and the right to work under the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights (ICESCR). The Kyoto Protocol obligates developed States to reduce their greenhouse gas emissions. The Copenhagen Accord builds on the Kyoto Protocol and sets the stage for a new large scale emissions reductions agreement. Article six of the ICESCR obligates developed States to respect, to protect and to fulfill the right to work while progressing towards full employment. For developed States to fulfill their present and future climate change obligations, large scale domestic emissions reductions will be necessary. These emission reductions will require green structural change in the economies of developed States; thus, new green jobs will emerge and older jobs will be lost. This change will necessarily have implications on the right to work. If developed States do not take a sufficiently broad approach to implementing their climate change obligations, a large potential for employment insecurity will develop among individuals who are adversely affected by green structural change. This insecurity is the cause of the potential normative conflict and is at the heart of the present analysis. In Canada there has been little detailed economic analysis and no legal scholarship on the effects of green structural change on employment. As Canada implements its emissions reductions, green jobs and employment security will be a topic of public discourse. Dans cet article, on se penche sur le vaste potentiel de conflits normatifs existant entre les obligations auxquelles les pays developpes sont tenus aux termes du regime international relatif aux changements climatiques et le droit de travailler en vertu du Pacte international relatif aux droits economiques, sociaux et culturels (PIDESC). Le Protocole de Kyoto oblige les Etats developpes a reduire leurs emissions de gaz a effet de serre. L'Accord de Copenhague se fonde sur le Protocole de Kyoto tout en dressant le cadre pour un nouvel accord, ayant une vaste portee et force obligatoire, relatif aux reductions d'emissions de gaz a effet de serre. Aux termes de l'article six du PIDESC, les Etats developpes sont tenus de respecter, de proteger et d'assurer le plein exercice de ce droit au travail tout en visant le plein emploi. Pour que les Etats developpes puissent remplir leurs obligations accrues, aussi bien actuelles que futures, il faudra imperativement proceder a des reductions d'emissions de gaz a effet de serre sur une vaste echelle. Ces reductions d'emissions exigeront un changement structurel de nature ecologique dans les economies des Etats developpes; ainsi, il s'ensuivra l'emergence de nouveaux emplois verts tandis que les emplois traditionnels disparaitront progressivement. Cet etat de choses entrainera d'inevitables repercussions sur le droit au travail. Si les Etats developpes n'adoptent pas une approche suffisamment generale pour mettre en oeuvre leurs obligations relatives au changement climatique, on risque de voir surgir une insecurite d'emploi parmi les individus appeles a subir les consequences negatives de ce changement structurel de nature ecologique. Cette insecurite est la cause de l'eventuel conflit normatif, et elle est au coeur de cette analyse. Au Canada, rares sont les analyses economiques fouillees qui ont ete menees sur cette question, et aucun chercheur en droit n'a encore publie de travaux universitaires au sujet des consequences de ce changement structurel ecologique sur l'emploi. Au fur et a mesure que le Canada reduira ses emissions de gaz, des emplois respectueux de l'environnement et, la securite d'emploi deviendront un sujet de debat public.