Simenon - Le roman d'une vie

Georges Simenon naît en 1905. Il passe son enfance à Liège au sein
d’une famille désunie, où sa mère règne en despote. Elle rêve d’un
meilleur statut social alors que son père se trouve bien dans sa
petite vie et son grand fauteuil. Il fait preuve très tôt de fortes
capacités intellectuelles à l'école mais décide d'abandonner ses
études à l'âge de quinze ans. C’est en passant devant l’imposant
siège de la Gazette de Liège, qu’il tente sa chance. Il rencontre le
directeur et lui annonce tout de go qu’il veut être reporter, épaté
par son culot, il lui attribue un chronique local, dont font partie
les faits divers. Georges n’a que 16 ans, et pas la moindre
expérience ni le moindre diplôme mais il apprend rapidement et
devient vite indispensable. Fasciné par les femmes, il fait très
souvent appel aux services des professionnelles, puis il rencontre
une fille drôle, maligne et cultivée, Tigy qui deviendra son épouse.
Ambitieux, il se rend à Paris et côtoie le milieu littéraire, qui lui
donne la passion de l'écriture. Dès lors, à partir de 1924, il se
lance dans la rédaction d'une multitude de romans populaires
paraissant sous divers pseudonymes. Le couple va rencontrer Henriette
Liberge, rebaptisée Boule, qui les suivra des décennies à la fois
amante, bonne à tout faire et conseillère. Octobre 1925, « la
revue nègre » défraye la chronique, sa vedette ; Joséphine Baker. Ils
vivront une passion dévorante, mais Simenon, bouffi d’orgueil ne
supporte pas que Joséphine lui vole la vedette ! Fatigué de Paris,
il propose bien des années plus tard de prendre le large et d’acheter
un bateau. A bord de l’Ostrogoth, en compagnie de Tygy, Boule et
d’Olaf le chien il vont naviguer sur les canaux. Sur un chemin de
halage une silhouette vient vers lui en contre-jour : Coiffé d’un
feutre, vêtu d’une gabardine, une bouffarde coincée entre les dents.
L’inconnu se présente ; Jules Maigret, commissaire à la police
judiciaire. « Mon personnage, Le personnage providentiel, je l’ai … »
Entre 1932 et 33, Simenon publie 17 Maigret, traduits et même pour
certains adaptés au cinéma. Georges Simenon entre dans l’ère de la
fortune et de la gloire.