孽海‪花‬

曾朴,笔名东亚病夫,江苏常熟人。光绪三十年,与徐念慈等人在上海创立小说林书社,开始长篇小说《孽海花》的创作,小说开头六回由金松岑(金天翮)执笔,但金松岑不擅长写小说,后来曾朴接手续成,原本酌定全书六十回,曾朴只花了三个月,一口气写了二十回,但在三十五回写完。《孽海花》故事场景广阔,除了中国本土之外,还远及德国、俄罗斯等国。当时俄国想吞噬中国东北,外交大臣洪钧出使俄国时,出卖国家利益,为言官所劾。本部小说的主角即是以洪钧与赛金花(傅彩云)为出发点。八国联军入北京,清廷西逃热河,命李鸿章与洋人议和,但因德国坚持慈禧太后以命抵命,和议遂陷入困顿。李鸿章求助于赛金花,向与赛金花有旧交情的联军统帅瓦德西疏通,终使辛丑条约的签定问题顺利解决。


全书写了二百多个人物,从最高统治者慈禧太后、光绪皇帝,到达官名流,到下层社会的妓女、小厮、小偷,直至德国的交际场,风靡一时,形成“赛金花热”。《负暄絮语》说:“近来新撰小说,风起云涌,无虑千百种,固自不乏佳构。而才情纵逸,寓意深远者,以《孽海花》为巨擘。”鲁迅《中国小说史略》称其“结构工巧,文采斐然”,把它列为清末之谴责小说之一。