Lust
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Utgivarens beskrivning
Lust - Ein schonungsloser Blick auf die Abgründe menschlicher Begierde und gesellschaftlicher Zwänge.
In Elfriede Jelineks provokativem Roman dringt Aids ins letzte Alpental vor und infiziert "die, die in der Liebe für den Wechsel sind". Der Fabrikdirektor muss notgedrungen auf seine Frau Gerti zurückgreifen, der die routinemäßige, langweilige und tödliche Wiederholung des ehelichen Beischlafs zuwider ist. Sie flüchtet sich in Alkohol und One-Night-Stands, doch ihre Mutterrolle löscht jegliche sexuelle Erfüllung aus. Als Gerti sich in den Studenten Michael verliebt, der sie nach allen Regeln seiner jungen Aufreißer-Kunst verführt und demütigt, eskaliert die Situation.
Lust ist ein virtuoses Sprachspiel, präzise und kalt, bisweilen kalauernd und albern. Jelinek rechnet als böse Porno-Parodie mit Männerphantasien und -rede ab und gibt durch den Rhythmus der Sätze und Wiederholungen die stets verfügbare Frau und den immer potenten Mann der Lächerlichkeit preis. Ein schonungslos entlarvender Blick auf die Abgründe menschlicher Begierde und die erdrückenden gesellschaftlichen Zwänge des österreichischen Dorflebens.
PUBLISHERS WEEKLY
The acclaimed author of The Piano Teacher again reveals the grotesque corruption of post-WW II Austrian society. The setting is an Alpine ski resort, built on the profits generated by tourism and a polluting paper plant. The director of the plant is a swaggering vulgarian who divides his time between oppressing his workers and having sex with his wife. Like virtually all the book's characters, he is driven by his insatiable lust. His wife, Gerti, is gradually breaking down under this constant sexual attention, drinking heavily, until one day she wanders out of the house in a dressing gown and slippers. She is ``rescued'' by Michael, an ambitious young man with designs on a political career, who is no less of a sexual predator than her husband. Jelinek tells this story in a compulsively punning, often witty prose (skillfully translated by Hulse), but the book is disfigured by repetitiveness and the author's undisguised contempt for her characters. Marriage is depicted as little more than legalized prostitution, women are trapped and pummeled but unworthy of sympathy, children are greedy little narcissists, everyone is corrupt, venal and stupid. The town is little more than a parody of Marx's description of capitalism as the war of each against all. Ultimately, for all the considerable skill with which Lust is crafted, it is shrill and deadening.
