Recuperación del conocimiento sobre las técnicas culturales tradicionales y el material vegetal del Palmeral de Orihuela

Esta obra se basa fundamentalmente la información obtenida mediante una serie de entrevistas realizadas a uno de los más singulares palmereros de la zona del Levante español, D. Francisco Díaz Ballester, más conocido como “Paco El cura”, ya fallecido.

Pretende ser también un recuerdo y un homenaje a su persona y a toda su familia, porque gracias a su valiosísima colaboración se pudo realizar el trabajo. Las entrevistas tenían como fin recuperar la memoria de las labores tradicionales en el cultivo, explotación y aprovechamiento económico de la palmera datilera (Phoenix dactylifera L.), así como recopilar la mayor información posible sobre la productividad, calidad de los frutos y características singulares de las palmeras datileras consideradas como “selectas” de entre la gran diversidad de tipos existentes en el Palmeral de San Antón de Orihuela (España). Se ha procurado ir contrastando la información recopilada con bibliografía de la época. Resalta, una vez más, la importancia que tenía la explotación de los palmerales antaño en el Levante español, los cuales constituían para la sociedad de la época un recurso económico muy importante. Todavía existen en la actualidad una serie de “palmeras selectas” en el palmeral de San Antón de Orihuela con características cuantitativas y cualitativas sobresalientes, una información que atesoraba en su memoria Paco El cura, D. Francisco Díaz Ballester, y que estamos seguros que deseaba compartir.