Rafael Núñez

La vida de Rafael Núñez es la victoria de una familia de vencidos; es el triunfo de una ambición lastimada durante varias generaciones por la adversidad y la derrota. Rafael Núñez es la cumbre victoriosa de esa ambición y por lo tanto su final. Sus padres y abuelos sólo le legaron el dolor de grandes derrotas y la inmensa necesidad de convertirlas en victorias. Por ser el heredero de una tradición de humillaciones y dolores, su vida presenta a veces aspectos de venganza atávica.
después de muerto Núñez, su figura de estadista resurge revestida de sus naturales atributos y excelencias, vencedora de todas las conspiraciones históricas que se han fraguado contra su memoria, y el liberalismo, ante la imperiosa lógica de los acontecimientos, entra de lleno por la ruta que desde su época Núñez le trazó con singular maestría y previsión. Supremo homenaje que un partido rinde al hombre a quien detractó injustamente durante tantos años, y el único a que podía aspirar este gran vencedor de la vida que fue Núñez.
Intervención del Estado en la Economía, Tolerancia religiosa. Centralización política y Autonomía Municipal, Protección aduanera a las industrias nacionales, Derechos individuales limitados por el Interés Social y Moneda dirigida, premisas fundamentales del pensamiento político-económico del injusta-mente llamado "traidor al liberalismo", son hoy las doctrinas básicas del moderno liberalismo colombiano; y en cambio, los derechos individuales absolutos, la persecución religiosa, el Estado Gendarme, el Librecambio y el Federalismo, son única-mente, para este partido, el recuerdo de un pasado extraño.
Por eso, cuando un historiador lejano estudia el desarrollo del pensamiento liberal en Colombia, no puede menos de comprender que Núñez es el más formidable sustentáculo de ese Liberalismo que se identifica con la noción de patria y de patria grande, pero no de ese otro que implantaron en Colombia los radicales y que fue sinónimo de anarquía, libertinaje y destrucción: que Núñez es el precursor del liberalismo social en Colombia.
Y hoy, cuando su figura histórica triunfa sobre el embate de las pasiones, mejor comprendemos la realidad de su pensamiento político, que él definió así el 20 de marzo de 1883: "Hemos sido, como somos y seremos, convencidos, ardorosos liberales, y en este concepto hemos simpatizado con todos los oprimidos y perseguidos".