深夜特急2: ―マレー半島・シンガポール‪―‬

「あの旅」を斎藤工が全文読む――
 26歳の青年の人生を決定的に変えてしまった陸路二万キロが始まった!


狂乱の香港を抜けた先は倦怠のインドシナ。

しかしここでは〈私〉は場違いな存在らしい。

強烈な「臭い」を求めて、旅は続くーー!



一日たりとも退屈することのなかった香港を後にし、バンコクへと飛んだものの、街も人々も自分の中に響いてこない。やむをえず〈私〉は香港で感じたあの熱気を期待しながら、鉄道でマレー半島を南下し、一路シンガポールへと向かう。途中、ペナンで娼婦の館で寝泊まりし、娼婦たちの屈託のない陽気さに巻き込まれたり、シンガポールの街をぶらつくうちに〈私〉はやっと気がつく。人生と同じように、旅もまた二度と同じことをやり直すわけにはいかないのだった。


第四章 メナムから――マレー半島I――

オートバイはマフラーをつけずに走り廻り、タクシーは爆音を残して発進、バスも絶え間なく警笛を鳴らす。バンコクは東京よりも香港よりもなお、けたたましい街だった。しかし、ここでは〈私〉は場違いな存在らしいことに気がつくのだった。


第五章 娼婦たちと野郎ども――マレー半島II――

マレー半島を南下してゆく途中、〈私〉はペナンで娼婦の館に滞在した。女たちの陽気さに巻き込まれ、ピクニックに出かけたり、ヒモの若い衆と映画を見たり……。ここは滅法面白い宿だが、このままこうしていてもいいのだろうか……?


第六章 海の向こうに――シンガポール――

シンガポールに着き、〈私〉は香港の幻影ばかりを求めて旅していたことに気がついた。今は、中国文化圏に属さない国の、強烈な臭いのする街へ急ぐべきなのかもしれない。そう、あのインドへ――。