I hundenes vold

"Jeg skulle have dræbt ham lige på stedet," tænker Art Keller, da han flere år senere mindes sit første møde med Adán Barrera i en træningshal i Culiacán, Mexico. Dengang var Adán kun en splejset dreng og yngste skud på stammen i Barrera-familien. Men netop den familie skulle blive drivkraften i sammenslutningen af de mexicanske klaner, Federación, som er hovedleverandør af den narko, der oversvømmer gaderne i USA. Den sammenslutning, som narkoagenten Art Keller skulle vie sit liv til at bekæmpe.

Romanen er en stor og grum krønike om det amerikanske samfund og amerikansk udenrigspolitik gennem næsten 30 år, fra dannelsen af Federación i 1970'erne over Iran-Contra-skandalen i 80'erne til de beskidte narkokrige i 90'erne. Scenen skifter fra Hell's Kitchen-kvarteret i New York over regeringskontorerne i Washington til den latinamerikanske jungle, Tijuanas gader og ørkenområderne i det sydvestlige USA.