La désobéissance civile

"Je crois que nous devrions être hommes d'abord et sujets ensuite." H. D. Thoreau.

Dans ce texte resté célèbre, Henry David Thoreau ne se définit pas lui-même comme un anarchiste. Ainsi, écrit-il, "au contraire de ceux qui se disent anarchistes, je ne demande pas d'emblée "point de gouvernement", mais d'emblée un meilleur gouvernement."

Pourtant, la pensée de Thoreau est très souvent citée comme relevant de l'anarchie, et nombreux sont ceux, comme Gandhi ou Martin Luther King qui se prévalurent à sa suite des aspects libertaires de son œuvre. Nous y retrouvons par ailleurs des thèmes communs à l'anarchie politique, comme le rejet de la dictature de la majorité, le devoir de résister aux lois injustes ou encore la dénonciation des violences exercée par l'Etat.