Le Malade Imaginaire

La pièce :

Argan est un maniaque de la maladie. Il se croit malade, et l'est en fait pour s'abandonner, presque avec délice, à toutes les prescriptions saugrenues que lui ordonnent médecins et apothicaires en qui il a mis sa confiance. Béline, sa seconde femme, flatte ce penchant dans l'espoir de recueillir bientôt seule l'héritage de son époux, manœuvrant son mari pour le décider à faire entrer ses deux filles d'un premier lit dans un couvent.


Argan, quant à lui, caresse un autre projet : faire épouser Angélique, sa fille ainée, par un médecin. Mais Angélique aime Cléante, et le prétendant est parfaitement ridicule. Ce benêt de Thomas Diafoirus, médecin, fils de médecin, croit réfuter par des syllogismes absurdes la théorie de la circulation du sang contre laquelle il vient précisément de soutenir la thèse de doctorat.


Quand il écrit
Le malade imaginaire, Molière, au-delà de griefs personnels évidents contre les médecins, prend part à un débat où se trouve engager l'avenir de l'esprit scientifique. Il se déclare contre les Anciens et pour les modernes de son temps. Les circonstances de la pièce : 1673, pour célébrer les succès de Louis XIV en Hollande, Molière écrit
Le malade imaginaire. La pièce est un succès. Ce sera la dernière pièce de Molière, qui meurt un soir après quelques représentations, après avoir fait un malaise sur scène quelques heures plus tôt.