갈까마귀

에드거 앨런 포(Edgar Allan Poe, 1809년 1월 19일 ~ 1849년 10월 7일)는 미국의 시인이자, 단편 소설가, 편집자이자 비평가이며, 미국 낭만주의 문학을 대표하는 인물의 하나이다. 그는 괴기소설과 시로 유명하며, 미국에서 단편 소설 개척자이자, 고딕소설, 추리소설, 범죄소설의 선구자 인물이다. 포는 40세에 사망하였으며, 사망 원인은 그의 최후의 미스테리이다. 정확한 묘지 위치조차도 논쟁거리이다.

에드거 앨런 포는 매사추세츠 주 보스턴에서 배우 엘리자 포와 배우 데이비드 포 주니어의 아들로 태어났다. 아버지는 그가 한 살도 되기전에 집을 떠났지만, 결핵으로 사망했다. 어머니조차도 세 살 때 결핵으로 잃고 말았다. 이로 말미암아 버지니아 주 리치먼드의 성공한 담배 사업자인 존 앨런(John Allan)에게 입양되었다. 그의 중간 이름이 종종 'Allen'으로 잘못 인식되지만, 실제로는 이 집안의 성을 따른 'Allan'이다[1]. 영국에서 런던에 있는 Misses Duborg 기숙학원과 Manor School을 졸업한 뒤, 포는 1820년 앨런 가족과 함께 리치먼드로 돌아왔다. 포는 1826년 버지니아 대학에 입학하였지만, 일년밖에 다니지 못하였다. 포는 이때쯤에 자신의 도박빚때문에 의붓아버지와 거리가 멀어진 것으로 보이며, 1827년 5월 26일 에드거 페리라는 이름으로 미국군에 사병입대하였다. 동일한 해, 그는 첫 번째 책인 태머레인 외(外)(Tamarlane and Other Poems)을 출판하였다. 2년간의 복무 후 원사로 제대하였다. 1829년, 의붓어머니인 프란시스 앨런이 죽었으며 그는 두 번째 책인 Al Aaraf을 출간하였다. 그녀의 유언에 따라 포는 의붓아버지와 화해하였고, 의붓아버지는 포를 웨스트포인트의 미국 군사 학교에 임명되도록 해주었다. 하지만 웨스트 포인트에서의 시간은 불행했으며, 포는 명백한 명령 불복종으로 해고되었다. 이후 그의 의붓아버지는 1843년 3월 27일에 죽을 때까지 포를 다시 받아들이지 않았다.

포는 이후 미망인인 숙모, 마리아 클렘과 그 딸 버지니아와 함께 메릴랜드 주 볼티모어로 옮겨왔다. 포는 생활을 위해 소설을 썼으며, 1835년 겨울에는 리치먼드에서 서던 리터러리 메신저(Southern Literary Messenger) 편집자로 일하기 시작했다. 포는 1837년 1월까지 이 직책으로 일하였다. 이 기간, 포는 그의 13살짜리 조카인 버지니아 클렘과 1836년 5월 16일 리치먼드에서 결혼하였다.