Afryka przed obcymi mapami

Afryka nie pojawiła się w historii wraz z przybyciem Europejczyków: od tysiącleci budowała królestwa, miasta i szlaki, których świat postanowił nie dostrzegać. Ta książka przemierza ów niewidzialny kontynent: doliny, w których narodził się nasz gatunek, imperia Nilu i Morza Czerwonego, karawany złota Sahelu, suahilijskie porty Oceanu Indyjskiego, brązy Ife i Beninu, królestwa lasów i wyżyn, kobiety, które rządziły, i te, które stawiały opór, sieci zniewolenia, które zapisy pozwalają ledwie przeczuć, gorączkę kolonialnej eksploatacji oraz ruchy, które w latach 1957–1994 wywalczyły i zdobyły prawo do rządzenia sobą.

Z przypisami odsyłającymi i wyjaśnieniami głównych historycznych sporów, bez mitologii i uproszczonego obwiniania, Afryka przed obcymi mapami zmienia punkt widzenia: Afrykanie są tu bohaterami własnej historii, ze swoimi instytucjami, gospodarkami, źródłami i debatami. Każdy rozdział zaczyna się od konkretnego miejsca, dokumentu lub przedmiotu — śladów stóp w Laetoli, steli Taharki, monety z Aksum, Złotego Stołka, rejestru załadunku — a dalej rozwija to, co wiedzą specjaliści i o czym dyskutują źródła, z wyraźnie zaznaczonymi zastrzeżeniami.

Tom zamykają cztery aneksy pomyślane dla dociekliwego czytelnika i do czytania na głos: chronologia według regionów, opisowa mapa szlaków, przewodnik po nazwach i wymowie oraz metoda zestawiania archiwum, archeologii i tradycji ustnej. Z dziesięcioma kolorowymi ilustracjami namalowanymi gwaszem z użyciem naturalnych barw ziemi.

Dla każdego, kto chce zrozumieć współczesność kontynentu — i przeszłość świata — bez obcych map.