Au paradis

« Un ultime roman hypnotique, sur l'infinie capacité de l’humanité à se guérir et se réinventer. » 
The Financial Times

Le livre : 
Un demi-siècle après la libération des camps d’extermination, une centaine de personnes se rassemblent à Auschwitz pour prier et méditer. Le soir, dans les bâtiments où vivaient les officiers nazis, chacun apporte son témoignage. Mais entre les participants de nationalités, de confessions et de sensibilités variées, rancœurs et préjugés refont surface, donnant lieu à des situations absurdes. Clements Olin, un universitaire américain non-juif d’origine polonaise, présent en tant qu’observateur, s’interroge, lui, sur l’utilité de ce pèlerinage pour comprendre l’indicible. En proie à des émotions d’une grande intensité, Olin est contraint de témoigner à son tour de sa propre histoire, qui n’a rien d’un voyage au paradis.                               
L’auteur : 
Peter Matthiessen est, à ce jour, le seul auteur américain à avoir obtenu le National Book Award à la fois pour un texte de non-fiction et pour un texte de fiction : il fut primé, en 1979 et en 1980, pour le récit Le Léopard des neiges (Gallimard) et, en 2008, pour le roman Shadow Country. Il a été le cofondateur de la célèbre revue littéraire américaine The Paris Review. Naturaliste, explorateur et militant de renommée mondiale pour la cause animale et celle des indiens d’Amérique, il a longtemps vécu à Long Island, où il était devenu moine bouddhiste. Son ultime roman, Au paradis, best-seller du New York Times, est paru trois jours après son décès, le 5 avril 2014. Matthiessen s’y penche, avec un sens de l’ironie qui lui est propre, sur la question du Mal.