Cuando no basta el crecimiento

La República Dominicana se destaca por ser una economía en rápido crecimiento que no le ha sido posible generar una reducción proporcional en la pobreza. Tres razones han sido planteadas anteriormente para explicar esta paradoja: (i) un mercado laboral que no traduce el aumento de la productividad en aumentos salariales; (ii) una economía interna con débiles encadenamientos intersectoriales; (iii) y un sector público que ni gasta lo suficiente, ni particularmente bien, para reducir la pobreza. Además, el país permanece mayormente expuesto a desastres naturales y choques exógenos que, si no se mitigan adecuadamente, pueden afectar la sostenibilidad del crecimiento a largo y mediano plazos. Esta obra conjuga varios análisis empíricos que exploran tres hipótesis complementarias que podrían ayudar a entender porqué la República Dominicana, aún hoy, sigue experimentando altas tasas de crecimiento económico con reducción limitada de la pobreza. La primera hipótesis trata de probar si el patrón de rápido crecimiento económico con la pobreza persistente que se observa en la RD lo impulsa en parte una metodología de la pobreza que no toma en cuenta la variación de precios que claramente afecta los patrones de consumo de los hogares de ingresos bajo y aquéllos de mejor posición económica. Si se sostiene esa hipótesis, la RD puede enfrentar una situación en la cual se subestiman los ingresos del hogar con respecto a los hogares en el extremo inferior de la distribución. La segunda hipótesis intenta validar si el patrón de especialización en la RD podría ser tal que no favorece la mano de obra no calificada. Si se sostiene esa hipótesis, entonces el rendimiento del capital probablemente es mucho mayor que el rendimiento de la mano de obra lo que podría ser un indicio de que la RD ha tenido una ventaja comparativa en productos que son de uso intensivo de capital. La tercera hipótesis investiga si la pobreza y la desigualdad salarial en la RD se ven afectadas no solo por la inmigración, sino también por la emigración. El aporte del volumen, por tanto, descansa precisamente en ofrecer una exploración más cuidadosa de los asuntos específicos que giran en torno a explicaciones comunes para las deficiencias de la RD en reducir la pobreza de manera más rápida.