Daddy's Spielplan

Das erste Mal, als Marco Rossi mich in sein Büro rief, dachte ich, ich würde rausgeworfen. Das zweite Mal erkannte ich, dass er etwas ganz anderes wollte.

BELLA MORGAN

Mit fünfundzwanzig bin ich eine amerikanische Sportjournalistin, die europäischen Fußball berichtet. Mein Traumauftrag: exklusiver Zugang zu AC Rossi, dem italienischen Meisterschafts-Anwärter-Team im Besitz von Marco Rossi selbst.

Siebenundvierzig, ehemaliger Starspieler, jetzt Milliardärs-Besitzer. Silbergestreiftes dunkles Haar, italienischer Akzent, der einfache Worte wie Verführung klingen lässt, und eine Präsenz, die jeden Raum beherrscht.

Unsere berufliche Beziehung ist kompliziert. Ich brauche Objektivität. Er will Bevorzugung—für sein Team, für ihn.

"Du beobachtest meine Spieler sehr sorgfältig, bella. Vielleicht solltest du stattdessen mich beobachten."

Ich sollte journalistischen Abstand wahren. Stattdessen finde ich mich in seiner privaten Loge wieder, akzeptiere seine Dinner-Einladungen, lerne, dass italienische Männer genau wissen, wie man professionelle Grenzen verwischt.

MARCO ROSSI

Ich habe dieses Team aus dem Nichts aufgebaut. Einen kämpfenden Klub in Champions verwandelt. Ich kenne Strategie, Timing und wann man seinen Zug macht.

Bella Morgan kommt mit ihrer amerikanischen Direktheit, ihrer leidenschaftlichen Berichterstattung, ihrer vollständigen Unfähigkeit, von Reichtum oder Ruhm beeindruckt zu sein. Sie behandelt mich wie jede andere Quelle.

Es macht mich wahnsinnig. Auf die beste Art.

Ich will ihre Aufmerksamkeit. Ihre Bewunderung. Ihre vollständige Hingabe.

"In Italien haben wir ein Sprichwort: Das schöne Spiel wird sowohl auf als auch neben dem Feld gespielt."

DAS SPIEL

Pressekonferenzen, wo sich unsere Blicke über den Raum hinweg treffen. Stadion-Interviews, wo ich zu nah stehe. Siegesfeiern, wo Champagner und Adrenalin in etwas Gefährliches verschwimmen.

Sie kämpft gegen die Anziehung. Zitiert Ethik. Erwähnt Objektivität.

Ich lehre ihr Italienisch. Lade sie zu Team-Dinners ein. Zeige ihr die Leidenschaft hinter dem Sport.

Als sie mich endlich "Daddy" auf Italienisch nennt—geflüstert, atemlos, vollständig mein—weiß ich, dass ich mehr als nur eine Meisterschaft gewonnen habe.

DIE EINSÄTZE

Als unsere Beziehung öffentlich wird, rastet die Presse aus. Ihre Glaubwürdigkeit wird hinterfragt. Sein Team-Besitz unter die Lupe genommen.

Sie muss wählen: ihre Karriere oder ihn. Er muss entscheiden: ihren Ruf schützen oder sie öffentlich beanspruchen.

Aber Marco Rossi wurde kein Champion, indem er auf Nummer sicher ging. Und Bella Morgan wurde keine Journalistin, indem sie vor einer Story zurückwich.

Manchmal ist der größte Gewinn nicht die Trophäe. Es ist jemanden zu finden, der deine Leidenschaft teilt, Spiel für Spiel.