En isbjörns memoarer

Tre generationer isbjörnar:
en memoarförfattare, en cirkusartist och en världsberömd djurparks­attraktion.

Ibland krävs det nya ögon för att vi ska få syn på oss själva. Med det moderna samhällets framväxt som fond skildrar Yoko Tawada människan genom tre isbjörnars ögon – mormodern som skriver en bästsäljande självbiografi i Sovjetunionen, hennes dotter Tosca som utvecklar ett revolutionerande cirkus-nummer i DDR, och så barnbarnet Knut som växer upp på Berlins zoo med sin djurskötare Matthias som mor efter att Tosca stött bort honom.

En isbjörns memoarer är en charmig och absurd berättelse som också har en djupare klangbotten. Mellan isbjörnarnas drömmar om arktisk kyla och infrysta städer där det simmar laxar på gatorna ryms frågor om att vara annorlunda, att leva i exil och om homo sapiens motstridiga natur. Romanen har blivit Yoko Tawadas stora internationella genombrott.

Yoko Tawada föddes 1960 i Tokyo men flyttade som 22-åring till Tyskland, där hon fortfarande bor. Hon skriver ibland på japanska, ibland på tyska och översätter sig själv däremellan. Sedan debuten 1986 har hon givit ut såväl romaner som poesi, novellsamlingar och essäistik, och har även skrivit dramatik och operalibretton. Hon är flerfalt prisbelönt i båda sina länder, med bland annat Goethe-medaljen i Tyskland och Akutagawa-priset i Japan. 2018 tilldelades hon en National Book Award i USA för bästa översatta bok.