Finalursachen in der frühen Neuzeit

Anhand einer Rekonstruktion der Teleologiekonzeptionen von Thomas von Aquin, Suárez, Descartes, Spinoza und Leibniz wird die verbreitete These, mechanistische Autoren der frühen Neuzeit hätten teleologische Naturerklärungen aufgrund ihrer Ablehnung des aristotelischen Weltbildes zurückgewiesen, geprüft und verworfen: Erstens lehnten viele frühneuzeitliche Autoren naturteleologische Erklärungen gar nicht ab; und zweitens meinten bereits scholastische Autoren, dass es nur dort echte Teleologie gibt, wo Ziele erkannt werden, was auch für sie die Annahme reiner Naturteleologie problematisch machte.